Люди отвечали на вопросы об имевшихся у них конкретных проблемах со здоровьем. Ученые проанализировали наличие у них 10 хронических болезней (сахарного диабета, гипертонии, астмы и других), а также 19 проблем со здоровьем в течение года перед опросом. К последним относились, например, нарушения памяти, инфекции, неврологические болезни, патологии опорно-двигательного аппарата. Кроме этого у опрошенных узнали, как они лично оценивают свое здоровье.
Ученые отмечают, что это исследование не позволяет сказать, действительно ли прием поливитаминов и минералов улучшает субъективную оценку собственного здоровья. Они подчеркивают, что такая оценка часто бывает ненадежной. Однако отсутствие разницы в состоянии здоровья говорит в пользу того, что пользы от приема витаминных добавок скорее нет.
Результаты нового исследования согласуются с научными данными, полученными ранее. Например, крупные исследования показали , что прием поливитаминов не снижает смертность от сердечно-сосудистых заболеваний. Их эффект на когнитивные способности тоже остается под вопросом. Так, исследование показало , что поливитамины не улучшают когнитивные способности у мужчин, но другая работа продемонстрировала , что под их действием может улучшаться способность к вспоминанию.